Le vieux Fou
Pendant que la WSOP Las Vegas démarre fin mai et que le Battle of Malta concentre les amateurs européens en quête de soleil méditerranéen, un autre festival rythme l'actualité live francophone : le PokerStars Open Namur, du 27 mai au 7 juin 2026, au Circus Casino Resort de Namur, en Belgique. Pour la communauté francophone qui ne peut pas se payer Vegas, qui n'est pas attirée par Malte, ou qui veut simplement le festival live de référence à proximité de la France, Namur s'est imposée depuis cinq ans comme l'incontournable du calendrier printanier. Et l'édition 2026, qui se déroule actuellement, bat déjà certains records. Décryptage à mi-festival.
Pourquoi Namur s'est imposée
Le PokerStars Open Namur, qui se déroule au Circus Casino Resort de Namur, n'a pas toujours eu le statut qu'on lui connaît. Pendant les premières années (2019-2021), c'était une étape parmi d'autres du circuit PokerStars Live, sans signature particulièrement remarquable. C'est en 2022-2023 que l'événement a pris son envol, avec plusieurs facteurs convergents.
La position géographique privilégiée. Namur est à 1h45 de Paris en TGV (via Bruxelles), 2h30 de Lille, 3h de Lyon. Les vols depuis le sud de la France passent par Bruxelles avec un transfert en train de 50 minutes. Cette accessibilité, combinée à la francophonie totale du staff et des participants, fait de Namur un terrain naturel pour la communauté française.
Les structures généreuses. Contrairement aux EPT qui privilégient les buy-ins élevés et les structures plus tendues, Namur a misé sur des structures profondes (60 minutes par niveau sur le Main Event, stack de départ généreux), ce qui plait particulièrement aux amateurs sérieux qui veulent du jeu plutôt que des all-in préflop.
L'ambiance francophone décontractée. Le casino de Namur a su développer une atmosphère particulière : ni trop premium (comme Monte-Carlo), ni trop massive (comme Las Vegas), juste convivial et professionnel. Les staff parlent français, les serveurs sont disponibles, les pauses sont confortables. Pour beaucoup de joueurs habitués, c'est l'événement où on se sent vraiment chez soi.
Le calendrier intelligent. Programmation fin mai-début juin, qui se positionne après le Main Event WSOP Las Vegas (qui démarre fin mai mais dont le Main Event a lieu en juillet) et avant l'EPT Barcelona (août). C'est une fenêtre où les pros internationaux ne sont pas tous à Vegas, ce qui rend l'événement plus accessible à tous niveaux.
Le programme 2026
L'édition 2026 propose plus de 90 événements bracelets, side events et formats variés sur les 12 jours de festival.
Le Main Event à 1 100€ est l'événement central. Quatre Day 1 (du 30 mai au 2 juin), Day 2 unifié le 4 juin, Day 3 et table finale les 5-7 juin. Structure deepstack premium : 50 000 jetons de départ, niveaux de 60 minutes. Garantie d'un million d'euros annoncée, qui devrait être largement dépassée avec un field de plus de 1 800 entrants attendu.
À titre de repère 2025 : le Main Event Namur 2025 avait réuni 1 543 entrants pour 1,52 million d'euros de prize pool. Pour 2026, les pré-inscriptions étaient déjà supérieures à 2025 à la même date d'une semaine, ce qui suggère un field potentiellement record proche des 2 000 entrants.
Le High Roller à 5 300€. Garantie de 500 000 euros, structure deepstack, deux jours de jeu. Field 2025 de 89 entrants (445 000 euros de prize pool). Pour 2026, attendu autour de 100-120 entrants.
Le Mystery Bounty à 1 100€. Format star qui attire chaque année plusieurs centaines d'entrants, prime mystère maximale annoncée pour 2026 à 75 000 euros.
Les side events budget. Plusieurs tournois à 220€, 330€ et 550€ rythment le calendrier. Le Day 1 Turbo à 220€, qui reverse les survivants dans le Main Event Day 2, est traditionnellement très populaire.
Le Ladies Event à 165€. Garantie 20 000 euros, structure deepstack accessible.
Le PLO Championship à 1 100€. Garantie 100 000 euros, deux jours de jeu. Apprécié des regs européens qui veulent diversifier leur portefeuille.
Le tournoi de clôture à 165€ le 7 juin, traditionnel "Last Chance" qui boucle le festival.
Les performances en cours du festival
À la mi-festival, plusieurs résultats notables.
Le Day 1A du Main Event (30 mai) a réuni 412 entrants, dont 156 survivants pour le Day 2. Plusieurs Français parmi les chip leaders : Mathieu Caprais avec 312 000 jetons, Charlotte Van Brabander avec 285 000, Romain Lewis avec 250 000.
Le Day 1B (31 mai) a affiché 487 entrants, plus haut Day 1 de l'histoire de Namur. Le chip leader est l'Allemand Daniel Smiljkovic (déjà vainqueur de l'Eureka High Roller à Monte-Carlo en mai), avec un stack confortable.
Le Day 1C (1er juin) a vu 521 entrants, autre record battu. Antoine Saout, Jonathan Therme et Hugo Bayle ont tous trois traversé le Day 1 avec des stacks moyens.
Le High Roller à 5 300€ (1er-2 juin) s'est conclu hier avec une victoire de Stephen Chidwick (déjà vainqueur du Single Day High Roller à Monte-Carlo), pour 235 000 euros. Côté français, Adrien Saint-Pierre a terminé 4e pour 90 000 euros.
Le Mystery Bounty à 1 100€ (29-30 mai) a couronné Lucia Navarro (la même qui avait gagné le Ladies Event à Monte-Carlo), pour 88 000 euros plus 35 000 euros de mystery bounties accumulées. Performance remarquable qui confirme la dynamique exceptionnelle de la joueuse espagnole en cette saison 2026.
La délégation française à l'œuvre
Plus de 800 joueurs français inscrits pour le festival cumulés sur l'ensemble du programme (selon les chiffres communiqués par les organisateurs après les premiers Day 1). Performance solide qui confirme la place de Namur comme premier rendez-vous live francophone du printemps après l'EPT Paris.
Plusieurs profils notables :
- Antoine Saout, vétéran du circuit français (4e du Main Event WSOP 2009), fait son premier festival majeur depuis plusieurs mois. Présent en Day 1C, encore en course.
- Charlotte Van Brabander, joueuse française émergente, traverse son premier festival international depuis sa percée à l'EPT Paris en février. Chip leader Day 1A, confirmée Day 2.
- Estelle Denis, qui revient au circuit après une pause maternité, confirme sa présence dans plusieurs side events.
- Théo Klein et Mathieu Bouvier, jeune génération française, multiplient les participations sur les formats turbo et bounty.
- Davidi Kitai, légende belge intégrée à la communauté francophone, joue à domicile et dispute le Main Event en Day 1D.
Pour les amateurs francophones, Namur est aussi une excellente occasion de croiser les pros francophones qu'on suit sur les réseaux. La proximité physique entre joueurs amateurs et pros est l'une des particularités appréciées de l'événement.
Le Circus Casino Resort : un cadre adapté
Le Circus Casino Resort de Namur, qui héberge le festival, est un complexe casino-hôtel de standing modéré mais fonctionnel. La salle de tournoi peut accueillir jusqu'à 800 joueurs simultanément, ce qui couvre largement les besoins du Day 1 le plus chargé. Les dealers, formés aux standards PokerStars Live, sont compétents en français.
L'hébergement se fait soit au sein du resort (l'hôtel Circus, partenaire officiel, propose des tarifs réduits aux joueurs inscrits, autour de 90-130 euros la nuit), soit dans le centre-ville de Namur (5 minutes en taxi du casino, hôtels 3-4 étoiles à 70-110 euros la nuit). Les joueurs réguliers du festival privilégient en général le centre-ville pour profiter de la gastronomie namuroise (la Wallonie compte plusieurs restaurants étoilés à proximité).
La restauration au casino est correcte sans être exceptionnelle : buffet ouvert pendant les pauses des tournois, snack-bar pour les pauses rapides, restaurant gastronomique pour les soirées plus posées. Les budgets repas du festival tournent autour de 25-50 euros par jour selon le standing visé.
Le transport interne : le casino est à 10 minutes à pied de la gare de Namur, et plusieurs taxis sont disponibles à toute heure pour les retours tardifs.
Les satellites encore disponibles
Pour qui voudrait tenter sa chance dans les derniers Day 1 (en cours encore au moment de l'écriture), des satellites online quotidiens sont accessibles sur PokerStars FR.
Format step classique : satellite à 5,50€ qui qualifie pour un satellite à 55€, qui qualifie pour le Main Event à 1 100€. Pour les retardataires, des satellites Day 1 turbo à 110€ tournent en continu jusqu'à la veille de chaque starting flight, avec qualification directe pour le tournoi.
Pour la stratégie satellite optimale, les principes restent les mêmes que pour tout autre festival : privilégier les structures profondes, accepter de jouer plusieurs tentatives, respecter le bankroll management dédié.
L'ambiance sociale du festival
Au-delà des chiffres et des résultats, ce qui fait Namur, c'est l'ambiance sociale. Trois moments rythment chaque édition.
Le welcome party au soir du premier Day 1, gratuite pour les inscrits avec buffet et open bar. Format qui pose immédiatement le ton "festival convivial" et qui crée du lien entre joueurs venus de différents pays francophones.
Les soirées centre-ville. Namur est une ville étudiante avec une vie nocturne active. Plusieurs bars et restaurants du centre-ville accueillent traditionnellement les joueurs du festival, avec un effet "petit village" sympathique où on retrouve les mêmes visages soir après soir.
La grande finale en streaming. La table finale du Main Event est diffusée en streaming sur la chaîne Twitch PokerStars Live, avec commentaires en français et anglais. Plusieurs centaines de spectateurs locaux viennent traditionnellement assister à la finale en présentiel dans une salle dédiée du casino.
Les perspectives pour les jours qui viennent
À la mi-festival, plusieurs grandes lignes se dessinent.
Le Day 2 du Main Event (4 juin) verra environ 700 survivants tenter d'atteindre l'argent (places payées prévues autour de 250-300 selon le field final). Les structures permettent une vraie progression stratégique, ce qui devrait éliminer beaucoup d'amateurs en faveur des regs sérieux.
Les side events de fin de festival (5-7 juin) attireront probablement les pros qui auront été éliminés du Main Event et qui voudront capitaliser sur leur déplacement avec des deep runs supplémentaires. Le Mystery Bounty de fin de festival et le PLO Championship sont des cibles classiques.
Le tournoi de clôture du 7 juin sert de récapitulatif convivial, avec souvent des fields très bigarrés (mélange d'amateurs purs, de pros qui jouent pour le plaisir, de joueurs qui veulent boucler le festival sur une note compétitive).
L'impact sur le calendrier 2026
Le PokerStars Open Namur 2026 confirme plusieurs tendances structurelles du circuit live francophone.
La centralité de la Belgique comme hub francophone du printemps. Avec Namur fin mai-début juin et Spa fin août, la Belgique offre désormais deux rendez-vous incontournables pour la communauté française. Le rapprochement géographique et linguistique compense largement les fields parfois moindres que sur les EPT majeurs.
La diversification des formats. Mystery Bounty, PLO Championship, formats turbo, satellites online : Namur a su intégrer toutes les évolutions du circuit moderne sans perdre sa signature deepstack.
L'ascension des amateurs sérieux. Plus que sur les EPT premium, Namur attire des amateurs qui n'auraient jamais joué un Main Event à 5 000€ et plus, mais qui investissent volontiers 1 100€ dans une expérience festival accessible. Cette démocratisation profite à toute la communauté.
Pour qui Namur est-il fait
À retenir, le PokerStars Open Namur convient particulièrement à :
- L'amateur francophone qui veut un festival de qualité à proximité de la France, avec une ambiance accueillante.
- Le joueur qui veut son premier Main Event live à 1 100€ : structures généreuses, atmosphère détendue, fields amateurs majoritaires.
- Le reg confirmé qui cherche un festival rentable côté ROI horaire (les structures permettent vraiment de jouer son edge sur des amateurs).
- Le couple ou groupe d'amis qui veut combiner poker et découverte d'une ville européenne charmante (Namur centre-ville historique, citadelle, gastronomie wallonne).
Pour qui cherche du prestige absolu (EPT Monte-Carlo) ou de la massive (WSOP Vegas), Namur n'est pas le bon choix. Pour qui cherche le meilleur rapport qualité-prix-ambiance du circuit francophone, Namur est probablement la référence du printemps 2026.
Le verdict provisoire
À la mi-festival, l'édition 2026 du PokerStars Open Namur est sur le point de battre les records de fréquentation, avec un Main Event qui pourrait dépasser les 2 000 entrants pour la première fois de son histoire. La performance francophone est solide sans être exceptionnelle, l'ambiance reste celle qu'on aime, et les structures continuent de tenir leur promesse.
Pour les joueurs francophones qui ne pourraient pas faire le déplacement cette année, suivre Namur via les réseaux sociaux et le streaming PokerStars Live reste une bonne occasion d'apprivoiser le format et de planifier sa propre participation pour 2027. Et pour qui hésite encore à tenter sa première qualification online, le calendrier des festivals européens 2026 place Namur en bonne position parmi les rendez-vous incontournables du circuit. Les prochains résultats du Day 2 et de la table finale méritent d'être suivis. Comme toujours à Namur, l'histoire s'écrit ces jours-ci.